"La línea vertical" es una serie de TV cuyo protagonista, Luigi, descubre que está enfermo. En esta primera parte, Luigi está en el hospital, esperando ser examinado, y piensa en cómo debería ser su funeral si muriera.

Después de una escrupulosa visita al hospital, Luigi descubre que tiene un tumor y se prepara para el ingreso. Su esposa, embarazada de ocho meses, lo acompaña, pero la jefa de enfermeras deja claro inmediatamente que en su estado no podrá estar al lado de su marido.

Luigi entra en su habitación donde hay un médico que quiere dar de alta a toda costa a un paciente que ya está bien pero que tiene miedo de volver a casa. Mientras espera firmar el consentimiento informado, la doctora Borghi le habla de manera entusiasta de Zamagna, el doctor que tendrá que operar a Luigi.

El doctor Policari le deja a Luigi el consentimiento informado, explicándole de qué se trata. La esposa de Luigi le pide al doctor Policari más información sobre la intervención y sobre Zamagna, pero Policari se mantiene muy evasivo.

La noche antes de su intervención, las enfermeras preparan a Luigi dándole algunas indicaciones sobre los medicamentos que debe tomar.

La noche antes de su intervención, Luigi está en la habitación y está descansando cuando el doctor Zamagna va a visitarlo.

El día de la intervención ha llegado y las enfermeras preparan a Luigi antes de bajar al quirófano.

En el hospital todo se sucede a ritmo acelerado para Luigi. Un enfermero lo está acompañando al quirófano junto con Elena que permanece a su lado hasta el final.

Luigi explica las dinámicas relacionales y las jerarquías de un hospital mientras es llevado al quirófano por un operador sociosanitario.

La intervención de Luigi salió bien, pero los doctores aún no se comprometen y quieren esperar 48 horas para estar seguros de que todo esté bien.

Luigi solo quisiera descansar, pero una fuerte náusea y otro paciente del hospital no se lo permiten.

Luigi está enfrentando el período postoperatorio y su esposa Elena, a su lado, le habla de la resistencia, una característica que le pertenece.

Pacientes y doctores del hospital miran a una persona que camina por los pasillos. El personal hospitalario descarga la rabia casi siempre contra la botonera del ascensor y Luigi recibe la visita del profesor Zamagna.

El profesor Zamagna le explica a Luigi lo que hizo durante la intervención y a pesar de que dice que la intervención salió muy bien y que Luigi reaccionó estupendamente, Luigi no se siente para nada en forma.

A pesar de las visitas de amigos y familiares, un paciente hospitalizado a menudo se queda solo con sus propios pensamientos y síntomas. A veces, los únicos que pueden entenderte son tus compañeros de sala. En el caso de Luigi, su compañero de habitación, Amed, siempre había sido cordial y tranquilo, hasta este momento...