Alberto Angela nous accompagne dans un voyage à la découverte des "Merveilles" italiennes, celles qui font de nous une véritable "péninsule au trésor". Six épisodes, douze étapes d'un itinéraire entre art et beauté naturelle dans des sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le voyage commence au Palais Royal de Caserte.

L'escalier royal du palais de Caserte est un véritable chef-d'œuvre d' architecture et de mise en scène. En montant le grand escalier, vous pouvez observer les grands lions de marbre et en même temps admirer les trois grandes statues de la majesté royale, du mérite et de la vérité.

La salle du trône, immense et magnifique sous tous ses aspects, représente le pouvoir absolu du souverain. Au bout de la salle se trouve le trône, petit mais très élégant. Le plafond voûté était orné de fresques de l'œuvre "La cérémonie de la pose de la première pierre du Palais Royal de Caserte", qui reprend l'épisode lié à l'ouverture des travaux qui eut lieu en 1752.

Alberto Angela continue de nous étonner en nous racontant l'histoire de la soie précieuse de San Leucio qui, en plus d'être présente dans la chambre de François II de Bourbon, se trouve également à la Maison Blanche et au palais de Buckingham.

La salle de bains de la reine est certainement l'une des salles les plus particulières du Palais Royal de Caserte. La reine aimait s'y détendre et y profiter de son intimité.Et un jeu de miroirs sophistiqué et ingénieux permettait à la reine de voir les visiteurs et les domestiques en provenance du salon adjacent et de l'avenue d'entrée du Palais Royal.

Il y a une chose qui rend le parc du Palais Royal de Caserte unique au monde: son système vaste et complexe de piscines, fontaines et canaux souterrains, tous nés pour recréer un effet scénographique de prestige absolu. Cette eau provient du majestueux aqueduc Carolino, conçu par Luigi Vanvitelli.

Dans le majestueux palais royal de Caserte, il y a un mystérieux jardin à l'anglaise et une statue de Vénus qui prend un bain. Dans cette zone du parc, Vanvitelli a créé un environnement très suggestif, recréant un site romain avec des statues originales.

Après la visite du Palais Royal de Caserte, nous nous dirigeons vers le Cilento, en Campanie, où de nombreuses beautés sont encore à découvrir, comme la Chartreuse de Padula.

Le voyage dans les merveilles de l'Italie nous emmène en Basilicate, une région qui contient un trésor inestimable: les Sassi de Matera.

Tout autour de Matera, il y a des grottes, naturelles et creusées par l'homme. Dans le passé, certaines d'entre elles étaient utilisées comme lieux de culte.

L'église de Sainte Marie d'Idris est riche en histoire. À côté de son autel, une ouverture vous mène directement à une autre église: l'église de Saint Jean de Monterrone.

La visite se poursuit dans une maison typique des Sassi di Matera. Dans ces maisons vivaient des familles composées parfois de onze personnes. On y préparait le pain et on dormait sur des grabats les plus distanciés possibles du sol, par exemple dans des tiroirs ou sur des coffres.

Les maisons construites dans les grottes ne garantissaient pas aux familles des conditions de vie saines. Pour cette raison, dans les années '50 les gens ont dû abandonner leur maison et déménager dans des logements sociaux.

Comment vivait-on à Matera et d'où venait l'eau nécessaire à ses habitants? Alberto Angela nous emmène dans la gigantesque citerne qui se développe sous la ville.

Il n'est pas facile de quitter Matera, qui est maintenant devenue une destination touristique populaire et un site du patrimoine de l'UNESCO. Profitons de ce dernier épisode sur cette merveille de l'Italie du Sud.

Nous sommes dans le sud de l'Italie, lieu de rencontre de nombreuses cultures. Nous reprenons notre voyage en Sicile, à Agrigente, dans la Vallée des Temples.

Le Temple de la Concorde est considéré comme l'un des édifices sacrés de la période classique les plus remarquables du monde grec. Ce qui a sauvé le temple de l'abandon et de la destruction a été sa transformation en une église chrétienne.

Dieux et rites, peuples qui se succèdent, traces qui subsistent. Comment est née Akragas? Et pourquoi s'appelait-elle Agrigentum? Alberto Angela nous en parle dans cette partie de ce voyage.

De nombreux temples de la vallée d'Agrigente se sont effondrés au fil du temps et il ne reste que des morceaux de colonnes ou de blocs. Dans le cas du Temple de Zeus, en observant ses blocs, il a été possible de voir l'immensité du projet de ce temple qui faisait plus de trente mètres de haut et était visible de partout, même de la mer.

Dans une salle du musée archéologique régional Pietro Griffo, il est possible d'admirer les Télamons, d'imposantes sculptures masculines qui s'alternaient aux gigantesques demi-colonnes du temple de Jupiter. Un autre travail important à l'intérieur du musée est un vase monumental qui représente Penthésilée luttant contre Achille.

L'Éphèbe d'Agrigente est considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture grecque du Ve siècle avant JC. en Sicile. Il est conservé au musée archéologique régional d'Agrigente, où se trouve également un sarcophage romain en marbre du IIe siècle après JC, avec des scènes illustrant la vie de l'enfant décédé.

Nous quittons la Vallée des Temples d'Agrigente pour traverser le détroit de Messine et arriver à Reggio de Calabre. Ici, nous attend la découverte archéologique la plus importante du XXe siècle ; les Bronzes de Riace datant du siècle de Socrate, Périclès et Platon.

Nous voici au point le plus à l'Est de l'Italie, la Punta Palascìa et son phare du XIXe siècle. Alberto Angela nous montre ensuite un autre site dans la région des Pouilles, Castel del Monte, un superbe château en forme de couronne construit par Frédéric II au début du treizième siècle.

Considéré universellement comme un brillant exemple d'architecture médiévale, Castel del Monte combine en fait différents éléments stylistiques: comme le portail de style arabe et les fenêtres à meneaux de style gothique. Sa structure octogonale massive se caractérise par huit côtés, huit pièces au rez-de-chaussée et au premier étage et huit imposantes tours, disposées sur chacun des huit angles.

La cour de Castel del Monte est le cœur du château, bien qu'elle apparaisse maintenant vide et nue. Un escalier en colimaçon mène aux différentes pièces du rez-de-chaussée du château qui étaient autrefois riches en marbres précieux et colorés.

Contrairement aux palais classiques du pouvoir, Castel del Monte a de petites pièces. Cela a peut-être permis à Federico Secondo de s'entourer de représentants de différentes cultures avec lesquels il s'est confronté.

Nous sommes à Alberobello dans les Pouilles où Alberto Angela nous présente un type de construction typique unique au monde; les Trulli.

Alberto Angelo nous raconte la fascinante histoire des trulli et de la naissance du village d'Alberobello.

Alberto Angela nous emmène à Sienne, sur la Piazza del Campo qui est la place principale de la ville. Sa forme en coquillage particulière et originale est unique et la ville est réputée dans le monde entier pour son charme et son architecture.

Alberto Angela nous emmène en Toscane, à Sienne et nous fait découvrir son incomparable patrimoine culturel.

La cathédrale de Sienne est l'un des exemples les plus remarquables d'une cathédrale romane-gothique italienne. A l'intérieur, la cathédrale de Sienne conserve de nombreux chefs-d'œuvre réalisés au fil des siècles.

Alberto Angela se concentre sur l'une des dalles de marbres illustrant l'histoire de Sienne. La ville partage un symbole avec Rome. Découvrons-le ensemble.

Alberto Angela explore l'autel de Piccolomini avec des sculptures de Michel-Ange et la belle bibliothèque Piccolomini décorée de fresques à l'intérieur des murs de la cathédrale de Sienne

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La cathédrale de Sienne est grande, mais elle était censée devenir encore beaucoup plus grande. Alberto Angela raconte l'histoire fascinante de l'interruption de la construction durant la peste noire.

Deux volumes d'une importance extraordinaire encore intacts après sept siècles sont conservés aux Archives d'État de Sienne. Il s'agit de la Constitution de la République de Sienne, rédigée au Quatorzième siècle par le gouvernement des Neuf.

Les Biccherne, couvertures en bois d'anciens registres, sont de véritables œuvres d'art. Alberto Angela nous montre un testament de Giovanni Boccaccio ainsi que deux contraventions, dont une à Cecco Angiolieri, toutes deux datant de 1282.

Alberto Angela nous montre un volume de 1554 plein de drames: il s'agit d'une liste de nombreuses personnes, dont des femmes âgées et des enfants, qui ont été expulsés de la ville afin de ne pas gaspiller les maigres réserves alimentaires de Sienne, alors qu'elle était assiégée.

Après la République de Sienne, le pouvoir est passé à son ennemie, Florence qui a réalisé de nombreux chefs-d'œuvre, dont la coupole et la cathédrale de Sainte Marie de la Fleur.

Dans cette nouvelle vidéo, nous commençons à parler de l'un des plus grands génies de tous les temps: Léonard de Vinci et de l'une de ses œuvres les plus connues au monde, La Sainte Cène.

La Cène de Léonard de Vinci: c'est non seulement une œuvre d'art inestimable, mais aussi le génie des choix d'un artiste qui ne cesse de nous étonner.

Léonard et Michel-Ange sont deux génies de l'art qui ont laissé une marque indélébile sur Terre. Le premier avec la Cène et le second avec son David.

Le chemin à travers les trésors de notre pays nous mène à Assise, la ville de l'Ombrie où l'art se marie à l'environnement. Assise est étroitement liée à saint François à qui la basilique a été dédiée, et qui conserve les reliques de ce saint.

La basilique de Saint François d'Assise est située au sommet d'une colline au passé sombre. En fait, à l'extérieur des murs d'Assise, il y avait un endroit appelé le Col de l'enfer qui s'est ensuite transformé en la basilique inférieure et renommée Col du paradis, destinée à être le sépulcre de Saint François.

La fresque de Cimabue représente Saint-François, avec son regard profond et ses stigmates. Toujours dans la basilique inférieure, juste au-dessus de l'autel, les voiles de la voûte représentent l'apothéose de Saint-François et les allégories de l'obéissance, de la pauvreté et de la chasteté.

Alberto Angela continue de nous parler de la grandeur de Giotto qui a peint la vie et le génie de Saint-François. Ce dernier a composé l'un des premiers poèmes en langue vernaculaire, Le Cantique des Créatures.

L'abbaye de Saint-Galgan est une abbaye cistercienne, située à une trentaine de kilomètres de Sienne. Le saint, qui s'est converti après une jeunesse dissolue, est arrivé sur la colline de Montesiepi et a enfoncé son épée dans le rocher, afin de transformer l'arme en une croix.

Nous découvrons avec Alberto Angela des détails fascinants sur la Piazza dei Miracoli et sur l'un des édifices les plus célèbres du monde: la tour de Pise, symbole de la ville.

Pourquoi la tour de Pise est-elle inclinée? Dans quel style a été construit le dôme de la Piazza dei Miracoli? Et qu'est-ce qui se trouvait sous la tour avant sa construction? Après cette vidéo, vous connaîtrez toutes les réponses.

Nous entrons dans la cathédrale de Pise et nous découvrons toutes ses merveilles; des colonnes de granit à la chaire majestueuse conçue par Giovanni Pisano, qui, miraculeusement, a survécu à l'incendie de 1595

Une autre merveille de Piazza dei Miracoli est le baptistère, qui frappe par ses dimensions monumentales et par une caractéristique à l'intérieur du bâtiment: l'acoustique ambiante avec un écho et une réverbération très particuliers.

D'où vient le nom Camposanto? Et pourquoi la calotte hémisphérique du baptistère de Pise a-t-elle deux côtés recouverts de matériaux différents? Alberto Angela nous l'explique en détail.

Dans le Camposanto, qui abrite un beau cimetière monumental, de nombreux sarcophages romains ont été découverts dans la nécropole romaine. Tous les sarcophages ont quelque chose à dire et parviennent toujours à transmettre une émotion.

Nous sommes toujours au Camposanto à Pise. Alberto Angela nous montre une magnifique fresque du Jugement dernier et nous raconte l'histoire de l'artiste ainsi que ce qui est représenté.

Cette représentation du Jugement dernier est une photographie du Moyen Âge. Nous y voyons les pécheurs dans quatre fosses, soumis à d'indicibles tortures.

Les remparts de la ville de Pise sont, curieusement, plus grands que la ville médiévale elle-même. Pise abrite également trois universités de prestige international. Pour en savoir plus, regardez la dernière partie du voyage consacrée à l'une des plus belles villes d'Italie.

Ce voyage avec Alberto Angela nous emmène dans les Langhe. Un paysage de collines et de vignobles a fait de ce territoire un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Vins, noisettes et truffes d'excellence font la célébrité de ce territoire.

Au début du XIXe siècle, le château de Grinzane appartenait à la famille de Camillo Benso, comte de Cavour. Celui-ci décide d'expérimenter la production du célèbre vin Barolo dans les caves du château. Il a utilisé des technologies innovantes et les règles qu'il a adoptées pour le vieillissement du vin sont toujours utilisées aujourd'hui.

Le château de Grinzane abrite le musée de la civilisation paysanne, à l'intérieur duquel il est possible d'admirer le pressoir monumental utilisé par nos ancêtres pour la production du vin.

Le voyage se poursuit dans le Piémont, à la découverte de la forteresse de Fenestrelle: une grande muraille, parsemée de plusieurs fortifications.

Nous sommes dans les Dolomites, qui comptent parmi les plus belles montagnes du monde, habitées depuis l'âge du bronze. Alberto Angela nous raconte les plus hauts sommets, comment les atteindre et le lien qui a toujours existé entre l'homme et ces vallées.

Alberto Angela se promène dans la forêt de Paneveggio, où pousse l'épicéa rouge. On raconte que Stradivari lui-même y venait à la recherche des arbres les plus appropriés pour la fabrication de ses précieux violons.

Alberto nous illustre les premières étapes de la fabrication d'un violon. Il nous montre également comment la forêt de Paneveggio était et reste un exemple de parfaite collaboration entre l'homme et la nature.

Alberto Angela nous fait découvrir l'origine des Dolomites et nous parle du chercheur français qui a donné son nom à ce massif montagneux si particulier.

Décrire la transformation d'un paysage marin en paysage montagneux n'est pas facile. Alberto Angela en parle dans cette vidéo.

L'une des légendes les plus évocatrices des Dolomites explique pourquoi ces montagnes prennent des teintes de rose au coucher du soleil. Mais peut-être que l'explication scientifique est plus crédible...

Alberto Angela salue les Dolomites pour se rendre en Vénétie. Mais avant de partir à la découverte de la prochaine merveille, il nous offre un panorama vraiment suggestif.

Cet épisode est dédié à Venise, la ville lagunaire, à ses calli et campielli, à son art et à la splendeur de la Sérénissime. Pour conclure, un petit tour à Vicenza, une autre ville de la Vénétie qui fut le berceau de l'un des grands génies de l'architecture: Andrea Palladio.

La ville de Vicence et ses environs ont connu un âge d'or architectural au milieu du XVIe siècle , grâce entre autres à l'architecte Andrea Palladio. Alberto Angela nous emmène dans l'une des villas du célèbre architecte.

Le grand salon est certainement la plus grande et la plus belle salle de Villa Coldogno, à l'intérieur de laquelle des fresques extraordinaires sont représentées. Le génie de Palladio est également présent à l'extérieur de la villa car l'architecte a conçu un système de tuyauterie moderne.

Un autre épisode de "Merveilles" se termine. En attendant d'autres trésors à découvrir...

Le voyage des "Merveilles" nous emmène en Sardaigne, où l'on peut admirer les nuraghes, en particulier le nuraghe de Santu Antine, appelé "la maison du roi", qui est l'un des nuraghes les plus majestueux de Sardaigne et est également l'un des plus important parmi ceux existants.

Alberto Angela nous emmène de la Sardaigne au centre de l'Italie pour connaître les Étrusques et faire un petit tour à la nécropole de la Banditaccia à Cerveteri.

La nécropole étrusque de Cerveteri est vraiment unique et elle est composée de différents types de tombes. Son importance tient également au fait qu'elle fournit des informations importantes sur la vie des Étrusques

L'une des tombes monumentales les plus connues est celle qui appartenait à la famille Matuna. Décorée de stucs et de peintures reproduisant des objets d'usage courant, sa découverte nous a permis de connaître un aspect de cette civilisation qui aurait autrement été perdu.

Dans la tombe de la famille Matuna, il y a des reproductions en stuc d'objets utilisés dans la vie quotidienne. À Tarquinia, cependant, l'utilisation de macco nous permet, encore aujourd'hui, d'admirer les magnifiques peintures à l'intérieur des tombes.

Cette tombe, qui remonte à deux mille cinq cents ans, est une véritable capsule temporelle. Les scènes peintes représentent un symposium qui se déroule en l'honneur du défunt, avec des hommes et des femmes allongés sur des tricliniums se délectant d'un repas que leur apportent de jeunes serviteurs nus.

Nous sommes toujours à Tarquinia et cette fois nous visitons le tombeau d'Aninas, connu avant tout pour avoir appartenu à la famille aristocratique étrusque dont il porte le nom, et dont l'ancêtre, Larth Aninas, fit construire six tombes à l'intérieur pour sa famille.

Alberto Angela nous fait découvrir un fascinant sarcophage en terre cuite d'une noble étrusque. Il nous emmène ensuite au Musée national étrusque de Rome, dont la mission est précisément de valoriser les collections et la culture étrusques.

Le peuple étrusque a été influencé par de nombreux groupes ethniques et par de nombreux mondes, mais c'est en particulier la culture grecque qui a le plus influencé le peuple de l'Italie antique. Dans le musée de Villa Giulia, nous trouvons des preuves de cette influence et des découvertes qui documentent l'habileté du peuple étrusque.

Du musée d'art étrusque de Villa Giulia, où l'on peut admirer l'un des plus grands chefs-d'œuvre étrusques, nous nous rendons ensuite à Assise, une ancienne colonie romaine.

Lors de fouilles à Assise entre le XIXe et le XXe siècles sous l'église de Santa Maria Maggiore une domus a été découverte. Celle-ci aurait pu appartenir au poète Properce. Cette domus est riche en décorations murales, également agrémentées de tableaux mythologiques, de sols précieux et de splendides mosaïques.

À Assise, il existe un patrimoine souterrain d'une valeur inestimable datant de l'époque romaine. Sous l'actuelle Piazza del Comune, dominée par le temple romain de Minerve, vous pouvez visiter l'ancien Forum romain et la Domus del Larario, tous deux découverts au cours de fouilles archéologiques récentes

L'une des pièces de la domus, le « tablinum », était l'étude du propriétaire, Le sol encore intact a été créé en tesselles de mosaïque en noir et blanc. Sur les murs de cette pièce sont encore visibles les "pinax". Toutes ces découvertes sont la raison de l'unicité archéologique d'Assise.

La culture antique a fusionné avec la culture "moderne", surtout après que Constantin ait créé la nouvelle capitale de l'Empire romain, Constantinople. Près de Matera en Basilicate, même les grottes construites dans la paroi rocheuse sont devenues des églises. Les fresques sur ces murs sont assez étonnantes

En Italie, il existe des œuvres d'art extraordinaires créées par la nature. Alberto Angela nous emmène dans les grottes de Frasassi, un ensemble de grottes et de tunnels qui s'étend sur des kilomètres dans les montagnes des Apennins dans les Marches.

Laissez-vous guider dans les merveilleuses grottes de Frasassi et dans les Abysses d'Ancône, l'environnement le plus vaste de ces grottes.

Alberto Angela nous raconte qui, quand et comment ces merveilles ont été découvertes.

Alberto Angela décrit la découverte de l'Abysse d'Ancône, du nom de la ville d'origine des spéléologues qui y sont entrés pour la première fois. Cette salle fait partie de la Grotte du Grand Vent.

Les grottes de Frasassi ressemblent à un conte de fées, mais il existe une explication scientifique à ces paysages magiques.

Alberto Angela nous raconte l'origine des grottes et de leurs structures internes. L'élément de base de leur formation c'est l'eau sulfureuse.

Dans les grottes de Frasassi, nous trouvons un environnement fascinant et presque irréel. Nous sommes dans la "Salle des bougies", qui doit son nom aux nombreuses petites stalagmites cylindriques entourées d'un anneau de roche qui ressemblent à des bougies sur une soucoupe.

La Grande Grotte du Vent de Frasassi est une merveille naturelle, mais elle témoigne aussi du temps qui passe. Les spéléologues l'explorent encore et découvrent sans cesse de nouvelles merveilles.

Le château de Roccascalegna est la prochaine merveille dont Alberto Angela nous parlera. Conçu comme une structure défensive, situé dans la municipalité de Roccascalegna, dans la province de Chieti, le château a été construit par les Lombards sur l'imposante masse rocheuse surplombant la vallée du Rio Secco.

Nous sommes de retour à la découverte des merveilles de la nature, cette fois en montagne, sur le Mont Blanc, à plus de 4000 mètres d'altitude.

Le Mont Blanc est impressionnant, et admiré de tous pour sa beauté. Son altitude suscite une curiosité: en raison des variations continues de sa calotte glaciaire, un relevé officiel est réalisé tous les deux ans depuis 2001.

Nous apprenons les noms curieux de certains des magnifiques sommets et glaciers du Mont Blanc. Normalement, il y a 42 glaciers mais ce nombre peut changer. Nous pénétrons dans les entrailles de la montagne, à travers un tunnel qui nous emmène au refuge Turin.

Nous passons du côté français du Mont Blanc, qui a une pente beaucoup plus douce que le côté italien. Le Mont Blanc a joué un rôle important dans le développement de l'alpinisme en tant que sport de compétition.

L'une des raisons pour lesquelles les gens escaladaient le Mont Blanc était de trouver du quartz. Alberto Angela explique pourquoi cette pierre précieuse était si facile à trouver ici.

Cet épisode se termine par une vue à couper le souffle qui nous donne envie d'aller voir cette merveille de plus près.

Le voyage à la découverte des merveilles de l'Italie reprend. Dans cet épisode, nous sommes en Campanie, la région baignée par la mer Tyrrhénienne et par laquelle les Grecs sont arrivés. A Ischia, ils fondèrent leur première colonie.

De Paestum, nous nous dirigeons vers le nord en direction du golfe de Salerne et de la magnifique côte amalfitaine.

Les côtes baignées par cette grande mer ouverte étaient le berceau d'anciennes civilisations. Et c'est la mer Méditerranée qui a uni et divisé toutes les civilisations qui y ont navigué pour débarquer sur ces côtes.

Amalfi était l'une des quatre Républiques maritimes de la péninsule italienne. La légende veut qu'un Amalfitain, Flavio Gioia, ait inventé, ou du moins perfectionné un instrument qui a apporté un tournant dans la navigation: la boussole.

Au cours de sa brève période de domination, Amalfi a fait sa réputation avec les Tables d'Amalfi - règlements pour la navigation et le commerce - qui sont devenus un modèle général. La cathédrale de Sant'Andrea est le symbole de deux cultures différentes : romaine et byzantine.

De l'immense cathédrale de Sant'Andrea, il reste le portail, commandé par un noble d'Amalfi, sur lequel sont représentées des figures sacrées dont, précisément, celle de Saint-André.

Le cloître de la cathédrale d'Amalfi est l'un des édifices les plus connus et les plus intéressants de toute la côte amalfitaine. Le complexe architectural est l'un des principaux exemples de l'art roman d'Amalfi et il abrite des curiosités et des particularités venues de cultures lointaines.

Le voyage se poursuit à Naples en Campanie, Alberto Angela pousse les portes du plus ancien théâtre d'Europe: le Théâtre San Carlo.

Comme une huître qui préserve une perle rare, le théâtre San Carlo de Naples a préservé et protégé l'art, l'opéra et la culture. Alberto Angela nous fait pénétrer dans ce théâtre qui reste encore aujourd'hui l'un des plus beaux d'Europe.

Le Teatro San Carlo était réputé dans toute l'Europe pour sa beauté ainsi que pour ses productions musicales, théâtrales et lyriques. Ainsi, lorsqu'il a pris feu en 1816, ce fut une grande tragédie. Le roi Ferdinand Ier l'a fait reconstruire immédiatement, avec encore plus de splendeur qu'auparavant.

Le Teatro di San Carlo était le plus grand théâtre d’Europe. Certaines de ses particularités sont la forme originale de la salle en forme de fer à cheval et les miroirs à l’intérieur de chaque loge qui avaient une fonction très spécifique. La loge royale représente la splendeur d’un grand royaume.

Alberto Angela continue de nous montrer certains détails des décorations du théâtre San Carlo. Il nous raconte une anecdote sur le compositeur Gioacchino Rossini qui y a été le directeur musical du théâtre pendant un certain temps.

Après avoir obtenu un succès incroyable avec ses opéras, Rossini quitte Naples et à l’âge de trente-sept ans, il cesse d’écrire. Au San Carlo commence une nouvelle saison, celle de Gaetano Donizetti.

L'Italie est le pays qui compte le plus grand nombre de théâtres d'opéra au monde et c'est aussi le pays où l'opéra est né. Les œuvres des compositeurs italiens les plus importants ont eu du succès dans le monde entier.

Le baroque est un mouvement culturel né en Italie au XVIIe siècle, qui concerne les arts figuratifs, mais aussi la musique, la littérature et la philosophie. En Italie, l'une des villes qui représente le mieux ce courant artistique est Lecce.

Cachée parmi les bâtiments médiévaux de Lecce, l'église de San Matteo est l'un des édifices qui représente le mieux la splendeur du baroque de Lecce.

Le charme de la Piazza Falconieri donne à quiconque s'y promène l'impression d'être dans un musée en plein air, avec les figures qui ornent le Palazzo Marrese et cela, sans compter la façade impressionnante de l'église Santa Croce.

L'Empire romain a profité de l'excellente position géographique des Pouilles pour construire une route reliant Rome à Brindisi. En outre, un bel amphithéâtre, situé sur la Piazza Sant'Oronzo, est le monument le plus expressif de l'importance atteinte par Lupiae, l'ancienne ville romaine de Lecce.

Lecce abrite le Monastère des Olivétains, un ancien édifice religieux commandé par Tancrède d'Altavilla et confié ensuite aux moines bénédictins. Le cloître de cet édifice a été embelli par l'ajout d'un puits à auvent. Après d'autres modifications, le bâtiment, confié à l'Université de Lecce, a été restauré et transformé en centre culturel.

Le monastère vante un ample escalier qui remonte au XVIIIe siècle et plusieurs décorations dont une, réalisée au fusain. Il a connu plusieurs transformations avant de devenir l'un des sièges de l'Université du Salento.

Nous retournons au cœur du centre historique de Lecce, dans le cadre baroque raffiné de la Piazza Duomo, annoncée par les Propylées à l'entrée. Une place qui éblouit littéralement par les tons chauds de la pierre de Lecce qui recouvre les édifices.

En 1693, un terrible tremblement de terre a frappé le sud-est de la Sicile, détruisant de nombreuses villes, dont Noto. Les survivants ont reconstruit la ville sous la bannière du style baroque qui s'était déjà imposé en Sicile sous la domination espagnole.

À Noto, deux églises se font face, avec la particularité intéressante d'avoir été construites pour accueillir des bénédictines. L'une d'entre elles, l'église de Santa Chiara (Sainte Claire), est devenue l'un des plus importants exemples d'architecture baroque en Sicile.

Le Palazzo Nicolaci di Villadorata est l'une des plus grandes résidences privées de toute la ville de Noto. Construit au XVIIIe siècle dans le style baroque, c'était la résidence urbaine de la noble famille Nicolaci. Ses splendides balcons baroques, ainsi que la façade de l'église de Montevergine, constituent l'un des aperçus les plus caractéristiques de Noto.

Le Palazzo Nicolaci compte pas moins de quatre-vingt-dix salles. L'extraordinaire salle de bal est richement décorée, simulant une balustrade surmontée de colonnes latérales sur les murs. Au centre du plafond se trouve l'allégorie du char d'Apollon poursuivant l'Aurore. Une aile du Palazzo Nicolaci abrite aujourd'hui la bibliothèque municipale.

Le voyage à travers les villes baroques d'Italie se poursuit. Nous sommes à Modica, où le centre historique a également été entièrement reconstruit après le tremblement de terre de 1693. Aujourd'hui, se promener dans les rues de Modica signifie emprunter un itinéraire chargé d'histoire parmi les palais du baroque tardif, les églises aux escaliers majestueux et les grands chefs-d'œuvre.

Le tremblement de terre du Val di Noto a été suivi d'importants travaux de reconstruction qui ont remodelé l'aspect des lieux touchés par le séisme, modifiant radicalement leur forme. Aux façades droites, les architectes de l'époque préféraient les formes arrondies, sans négliger le style baroque qui était le modèle architectural pour la rénovation. Sa splendeur et sa sinuosité caractérisent l'urbanisme typique de villes comme Ragusa.

L'église Saint-Georges est considérée comme un véritable chef-d'œuvre que le monde entier admire, même si nous savons très peu de choses sur l'homme qui l'a créé: Rosario Gagliardi. Pour apprécier cette superbe construction il suffit d'observer l'extraordinaire dynamisme de la pierre qui représente le style baroque.